Cómo calcula OrbitNight
Cada número de OrbitNight se calcula a partir de datos públicos con métodos publicados. Aquí tienes de dónde sale cada uno, cómo se calcula y hasta qué punto puedes fiarte.
Posiciones de satélites
Cómo funciona
Las órbitas vienen de Space-Track.org (Comando Espacial de EE. UU.) como conjuntos de elementos de dos líneas (TLE), descargados más o menos cada hora.
Las posiciones se calculan con SGP4, el modelo estándar para el que están hechos esos conjuntos de elementos.
Qué precisión tiene
A pocos kilómetros para un conjunto de elementos reciente, con una deriva de aproximadamente 1–3 km al día en órbitas bajas. La página de cada satélite muestra la antigüedad de su conjunto de elementos. Un satélite que acaba de encender sus motores (reimpulsos de la ISS, ascenso de órbita de Starlink) queda desfasado hasta que llegue el siguiente conjunto.
Horas de paso y «visible a simple vista»
Cómo funciona
Un pase va desde que el satélite sale sobre tu horizonte hasta que se pone.
Lo consideramos visible cuando el satélite está iluminado por el Sol, el cielo donde estás es oscuro (Sol a más de 6° bajo el horizonte) y sube al menos 10° de altura, por encima de la bruma y los edificios.
El brillo sale de la magnitud estándar del satélite, su distancia y el ángulo de la luz solar (la fórmula que usan los observadores de satélites).
Qué precisión tiene
Segundos para el día siguiente o dos con un conjunto de elementos reciente; un minuto o más con varios días de antelación o tras una maniobra, así que vuelve a comprobarlo el mismo día. El brillo es un valor típico, con una precisión de cerca de una magnitud: los satélites destellan y se atenúan al girar.
Trenes de Starlink
Cómo funciona
Tomamos los lanzamientos de Starlink de los últimos 30 días (Launch Library 2) y buscamos sus satélites en el catálogo de órbitas.
Si al menos 5 de ellos siguen a menos de 15° entre sí a lo largo de la órbita, el lanzamiento cuenta como un tren; sus horas de paso van desde el primer satélite hasta el último.
Qué precisión tiene
Las horas son tan buenas como las de cualquier satélite. El brillo es la parte incierta: los trenes son más brillantes en los primeros días y se apagan a medida que los satélites suben y se ponen de canto.
Probabilidades de aurora
Cómo funciona
La previsión de Kp (pasos de 3 horas, 3 días) viene del Centro de Predicción del Clima Espacial de NOAA.
La latitud geomagnética de cada lugar se calcula a partir del polo dipolar IGRF de 2025. El óvalo auroral se desplaza unos 2,5° hacia el ecuador por cada paso de Kp, así que un lugar necesita un Kp de aproximadamente (66° − latitud geomagnética) ÷ 2,5.
La probabilidad compara el Kp más alto previsto durante las horas oscuras del lugar (Sol a 12° bajo el horizonte) con esa necesidad: «buena» con un paso por encima, «posible» cuando apenas lo alcanza, «escasa» con un paso por debajo. Con más de un 85 % de nubes baja a «escasa».
Qué precisión tiene
Una regla práctica, no un modelo físico. Las previsiones de Kp a más de un día suelen fallar, y las ráfagas breves (subtormentas) pueden traer la aurora con poco aviso, así que consulta el óvalo en vivo esa noche.
Nubosidad
Cómo funciona
Nubosidad por horas de Locationforecast de MET Norway, a la hora del pase o promediada durante las horas oscuras.
Qué precisión tiene
Una previsión del tiempo: buena para esta noche, más imprecisa a dos o más días vista, y no puede ver las pequeñas nubes locales.
Luna, planetas y eventos del cielo
Cómo funciona
Calculado con Astronomy Engine, una biblioteca de código abierto basada en la teoría planetaria VSOP87 y otros modelos publicados: horas de salida y puesta, fase de la Luna, posiciones de los planetas, eclipses y máximos de lluvias de meteoros.
Qué precisión tiene
Posiciones con una precisión de cerca de un minuto de arco; horas de salida y puesta con una precisión de cerca de un minuto (el horizonte real, las colinas y la refracción añaden más).
Reentradas
Cómo funciona
Predicciones de decaimiento y mensajes TIP de Space-Track, actualizados cada hora a medida que un objeto desciende.
Qué precisión tiene
La hora sigue siendo incierta por horas hasta el último día; como un objeto da la vuelta a la Tierra cada 90 minutos, no se sabe dónde caerá hasta el final.
«¿Qué era esa luz?»
Cómo funciona
Para la hora y la zona del cielo que indicas, listamos todo lo que había allí: satélites, trenes de Starlink, etapas de cohete, planetas, lluvias de meteoros y reentradas, ordenados según lo cerca que estaba cada uno de la dirección en que miraste y lo brillante que era.
Qué precisión tiene
Una lista de candidatos probables, no una certeza: cuanto más exactas sean tu hora y tu dirección, mejor coincidencia.
Para qué no sirve
OrbitNight es para mirar el cielo y aprender. No sirve para navegación, evitación de colisiones ni decisiones de seguridad.
¿Encontraste un error? Cuéntanoslo: orbitnighte@gmail.com